Topic：淺談癌症復發

「Break bad news」告訴病人新確診癌症並不容易，但若然過一段時間後要再度「break bad news」告訴癌症康復者腫瘤復發的消息就更困難！一來大家可以理解病人當刻的心情和想法，實在難以避免災難性的思維和崩潰的情緒；二來復發的癌症一般都比之前新確診的癌症更難治療，因為很多時候復發的癌症可能已有抗藥情況，或已擴散至身體其他部位，未必可以再次根治。

可是「癌症為什麼會復發呢？」這問題其實跟「為何會患上癌症？」一樣複雜，海量的文獻和研究理論實在難以用三言兩語去解答，這裡只能淺談一些重要的概念。要知道一克重量的腫瘤已有超過1,000,000,000個癌細胞在裏頭，而現實生活中能診斷癌症的時候腫瘤負荷都比這個更多，即就算在臨床上被診斷為早期的癌症，病人身體內已有數億，甚至數十億的癌細胞存在！假若這數十億的癌細胞集中在局部位置，理論上就可以利用手術切除或局部電療達致根治效果，但若未能一網打盡，有個別漏網之魚的癌細胞，或殘留局部位置，或循血液淋巴網絡走散身體其他地方，就會造成日後復發的源頭。所以手術後的輔助治療就是針對這些肉眼看不見，掃描又測不到的癌細胞，目標完全清除體內癌細胞，減低日後復發的機會。

隨着科技進步，現在已逐漸有新液體活檢技術可幫助探測這些「漏網之魚」癌細胞，不過亦有病人問「定時檢查為何還會復發？」，必須要清楚這些檢測方法都不屬治療性質，亦不是預防腫瘤復發，作用是希望可診斷初期復發的腫瘤，提高治療效果。另外，病人在首次癌症根治之後會有鬆懈的情況，重複之前不良生活習慣，最常見的情況就是「有病時候戒煙，冇病時候繼續食」，這些不良習慣都會加速腫瘤復發。所以要減低復發機會，就要多留意自己身體變化，按時覆診和維持良好生活習慣！