凡有水的地方就有可能出現遇溺意外。若不幸遇溺，存活率及出現可致命併發症的機率，往往取決於遇溺者能否即場接受到適當急救，並可及時送院救治。香港港安醫院-荃灣 急症科顧問醫生陳銘賢特於本文講解遇溺的救治和預防。

當遇溺者被救上岸，在等待醫療救援之時，可為其進行下列急救方法：對於已失去知覺但仍有呼吸心跳的遇溺者，切勿拍打背部及腹部誤以為可助排出水份，正確做法是將之置於「復原臥式」，即身體側臥、頭部略向下的急救姿勢，以便可保持氣道暢通，並讓吸入肺部及胃部的積水可從口腔流出。

對於沒有呼吸心跳的遇溺者，則要立即進行心肺復蘇法（又稱心肺復甦法，英文簡稱CPR）來維持血液循環，並盡早使用自動體外心臟除顫器（英文簡稱AED）以提高患者的存活率。愈早得到以上急救，就愈能夠提升送院後能救活的機會。

陳銘賢指一旦錯過即時心肺復蘇法急救，嚴重遇溺者送院救治後的存活率會大幅下降，即使能救回也因腦部曾缺氧太久而受損，繼而有可能出現失去語言能力、不能控制身體活動等後遺症，甚或會變植物人。另外，他亦提醒遇溺後即使已清醒看來沒有異樣或症狀輕微，也建議就醫檢查，並觀察一段時間，因為相關的呼吸系統併發症可在遇溺後數小時或甚數天內才出現。

遇溺時，由於肺部功能受損，無法有效進行氣體交換，導致血液中氧氣不足，二氧化碳又無法排出，於是令血液中酸性物質增加而引發酸中毒。 當缺氧和酸中毒同時發生，會影響心臟功能，可導致心律不整，甚至心跳停止。此外，遇溺造成的肺部損傷和肺泡塌陷，更可引致呼吸衰竭或甚急性呼吸窘迫綜合症（英文簡稱ARDS）。

因此，遇溺者入院後的緊急對應治療包括：供氧以處理低血氧症、改善電解質失衡。若患者體溫過低，就要使用體外或體內復溫方法來恢復正常體溫。如有需要亦可靜脈輸注碳酸氫鈉以緩解酸中毒。當出現癲癇發作、低血糖、低血壓、細菌感染等的症狀亦需給予對應治療。另亦要監控心律，按情況降低顱內壓，緩解腦水腫，同時維持腦部供氧足夠。

陳銘賢提醒大家要留意當出現下列4個身體警號，切勿下水以免增加遇溺風險：
1）患病中，包括普通傷風感冒，因身體的免疫力及體力會比平日低；
2）休息不足，身體感疲倦；
3）飲酒後或服用藥物之後；
4）感覺四肢的肌肉繃緊、僵硬、甚或疼痛，以及肌肉不由自主的收縮，大有可能是抽筋的先兆，不宜下水。

還有的是，大家除了落水前要有充足熱身及避免過飽、過餓、過累情況下游泳之外，游泳期間適時補充水分和電解質，以及水溫太低感太冷時即上水休息，均可有效減低水中抽筋的風險。