口腔睡眠醫學是一個專門研究口腔、頜面部結構與睡眠障礙之間關係的醫學領域。根據美國口腔睡眠醫學學會（American Academy of Dental Sleep Medicine, AADSM）的定義，這個領域專注於使用口腔設備來治療睡眠相關的呼吸障礙，包括打鼻鼾和睡眠窒息症（OSA）。這些情況可能會影響我們的日常生活，如果不及時治療，可能會造成嚴重的健康隱患。

在診斷方面，口腔睡眠醫學專家會進行詳細的病史詢問，並進行包括口腔、頜面和上呼吸道的全面檢查。此外，他們還會利用睡眠研究（如多導睡眠圖）和影像學檢查（如頭頸部CT或MRI）來輔助診斷。治療的方法多種多樣，包括使用口腔矯治器（如下頜前移裝置）、舌固定裝置、軟顎提升器等。口腔肌肉訓練也是一種常用的治療方法。在某些情況下，可能需要與其他專科合作，如使用持續正壓呼吸機（CPAP）或進行手術治療。通過使用口腔器械，有助緩解打鼾問題，從而改善睡眠質素，並減少與睡眠窒息症、下顎疼痛和顳顎關節症疾病等相關的風險。

除了治療已存在的問題，通過早期干預兒童的口腔發育問題，可以減少未來發生睡眠呼吸障礙的風險。例如上呼吸道阻塞、張口呼吸、舌繫帶的問題等，這些問題可能會影響兒童的牙齒、顎骨發育（口腔狹窄、牙齒擁擠、顎骨小），以及過度活躍症及專注力不足症（ADHD）症狀的發展。這些情況會影響兒童的成長、發育和整體健康。

口腔睡眠醫學專家通常是接受過特殊培訓的牙醫、兒科醫生、耳鼻喉科醫生和其他醫療專業人員密切合作，以診斷和治療與睡眠相關的疾病，確保兒童得到最好的照護和支持，以滿足他們的特定需求。

口腔睡眠醫學不斷推進對口腔和頜面結構與睡眠障礙關係的研究，並致力於提供個性化和有效的治療方案，為許多受睡眠呼吸障礙困擾的患者帶來希望，改善他們的睡眠質素，並恢復良好的生活品質。

資料來源：美國口腔睡眠醫學學會（American Academy of Dental Sleep Medicine, AADSM）