肺炎是源於肺部受細菌、病毒或真菌的感染而致發炎。2022年的本地數據指出，肺炎是本港第二大的致命疾病，僅次於癌症。香港港安醫院-荃灣 呼吸系統科顧問醫生廖頌雅指肺炎本身並不具傳染性，但引起肺炎的細菌和病毒卻會傳染，例如流感病毒、肺炎鏈球菌，均可經飛沫、觸摸被帶菌飛沫污染的物件、以及跟患者親密接觸而傳播。最近知名女藝人外遊時因流感併發肺炎而離世令人痛惜，同時亦喚起大眾關注流感可併發肺炎的問題。 流感是由流感病毒引起的急性呼吸道疾病，於每年的季節性高峰期（1月至4月、7月至8月）爆發。廖頌雅表示，一旦在冬季流感高峰期染上流感，體內的免疫系統就會減弱，如果同時不幸併發肺炎，就更容易觸發其他危險的併發症，例如膿胸（肋膜腔積膿）、敗血性休克、呼吸衰竭，失救可致命。 當肺部受感染而引發肺炎，會使肺內單側或兩側的肺泡也發炎，肺泡內隨之充斥液體甚或膿液，於是令人咳嗽、發燒、發冷甚至呼吸困難。而流感併發的肺炎可分為原發性流感肺炎和繼發性細菌性肺炎兩種。 原發性流感肺炎是因流感病毒直接感染肺部而致，會引發嚴重的急性呼吸窘迫，造成高燒、嚴重咳嗽和呼吸困難，由於病情有可能急轉直下，故必須立即入院求醫。至於繼發性細菌性肺炎，則屬於初次流感感染之後併發的肺部細菌感染，患者或會出現再次發燒、咳嗽並兼有黃色或綠色痰液、胸口痛，令病情又再變嚴重。該類肺炎常見的細菌元兇有肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌和流感嗜血桿菌。 臨床上，其實任何人也有可能患肺炎，除了2歲以下幼兒之外，65歲以上長者、孕婦、有慢性心血管疾病、癌症康復者、糖尿病及其他長期病的人士，因免疫力會比一般人低，也屬肺炎高危族。 患上肺炎時，會先有咳嗽，並咳出黃或綠色或甚帶血的濃痰這類下呼吸道的症狀。病情變差時會出現呼吸急促、走路及上樓梯時氣喘、胸部悶痛及呼吸時肋膜疼痛；此外也會伴隨發燒、肌肉痠痛、疲勞、沒胃口，有些人亦可能會冒汗、發冷。然而，一些高齡長者或免疫系統較弱的肺炎患者，未必一定有明顯的咳嗽及呼吸急促症狀，但隨病情惡化，他們或會精神狀態突然轉變、食慾下降及終日疲憊不堪。 肺炎的治療方案視乎致病的病原體及病情嚴重程度。例如由流感病毒染引起的病毒性肺炎會用抗病毒藥治療。若確診是細菌性肺炎則會使用抗生素來醫治療。至於較嚴重的肺炎者在入院後，或需按情況接受氧氣治療以改善血氧含量，以及打點滴(俗稱吊鹽水)來預防脫水。此外，醫生亦會處方止咳藥、止痛及退燒藥來緩解相關肺炎症狀。 廖頌雅提醒大家，要預防流感併發肺炎，日常應維持均衡飲食、充足睡眠、適量運動、勤洗手保持雙手清潔、戒煙少飲酒等健康生活習慣，以保持抵抗力。另建議高危人士每年接種最合適的流感疫苗以及肺炎鏈球菌疫苗，來降低感染風險。即使接種後受感染，也可減輕症狀及危險併發症的風險。 至於在流感高峰期外遊，建議帶備流感快測劑，以防不時之需。一般健康人士在旅途中若出現流感症狀（包括喉嚨痛、肌肉及關節痠痛、倦怠），較輕微的可多休息多飲水，遠離擠迫人群，並盡可能配戴口罩以阻隔自己飛沫傳染同房旅伴，有需要可服用止痛退燒成藥幫助紓緩不適，待慢慢自行痊癒。惟若發高燒（超過攝氏39度），同時感到極度疲累、甚或感到呼吸困難，則顯示病況趨惡化，應立即在當地求醫；另外，當流感病情好轉後卻突然出現發燒、咳黃痰及胸痛，也必須要立即求醫，以診斷是否出現細菌性肺炎而要盡快接受抗生素療程。 廖頌雅亦呼籲當外遊時身體感到不適包括出現疑似流感症狀，切勿浸溫泉、去汗蒸幕、以及焗桑拿。因為場內的高溫會令人血管放鬆，血壓下降，於是容易引致大腦供血短暫不足而造成熱休克，以及增加心臟負荷。若本身身體不適，更有可能因此而昏迷不醒，增加腦部將缺氧的死亡風險。另一方面，高溫令人流汗多，若使用者患了感冒甚或流感就會加劇身體脫水的情況。再者，在濕焗的密閉環境也較易滋長病毒、細菌及真菌，加上泉池或有些微生物，因此有可能加劇當事人的呼吸系統感染情況。
下週就是農曆新年，踏入蛇年，留意有否犯太歲之餘，行山郊遊時亦要小心誤踏蛇穴而被咬。由於香港冬季氣候不算很冷，蛇幾乎不需冬眠，所以冬天在山野遇上牠們絕非稀奇。萬一被毒蛇咬傷固然不可用口啜毒，此外香港港安醫院-荃灣 急症科顧問醫生及臨床毒理專家劉啟基更提醒市民須向6大錯誤行為說不，以免令傷勢惡化。 在香港，遭毒蛇咬的機率高過中六合彩金多寶。根據中毒諮詢中心資料，每年全港共約60至80宗蛇咬急症個案之中，佔約33%至37.5%需使用相關毒蛇的抗毒血清劑解毒。劉啟基指本地常見五類毒蛇包括：第一是蝮蛇類，當中近9成是青竹蛇，毒液特性是會引致傷者局部組織腫脹、痛楚、流血或瘀傷、組織壞死、横紋肌溶解症、血小板減少症、凝血功能障礙；第二是環蛇類，以銀腳帶（銀環蛇）及金腳帶（金環蛇）為主，毒液主要屬全身神經毒性，可引致暈眩、嘔吐、流汗、肌肉無力而令上眼瞼下垂或視象重影、呼吸衰竭、低鉀及低鈉血症；第三是眼鏡蛇，毒液可造成嚴重局部組織壞死及腫脹、神經麻痹；第四是游蛇類，毒性較低，可能會令人出現流血或凝血功能障礙；第五是海蛇類，大多毒液屬局部肌肉毒性及神經毒性。 一旦自己或同行友伴遭毒蛇咬，等專業救援之前，劉啟基呼籲切記以下自救貼士： 1. 不要亂用止血帶 除非確認是被銀腳帶、金腳帶這類毒液屬神經毒素型的毒蛇咬傷，方可用止血帶來減低環蛇毒素流入全身神經系統，否則切勿亂用止血帶包紥傷口，以免因阻礙血液循環而令組織壞死或出現嚴重水腫。 2. 不要自行放血 不應割開被蛇咬的傷口，或自行放血，這類偏方不但不能有效減低毒性，且更會使傷者受傷。 3. 不要冷敷或冰敷傷口 因為無論使用冷敷抑或冰敷傷口，都會令血管收縮，繼而可導致局部受傷組織的血液循環變差，增加組織壞死風險，尤以蝮蛇及眼鏡蛇咬傷的局部組織受損及壞死尤為嚴重。 4. 不要塗精油、敷草藥於傷口 塗抹精油、草藥、火烤可能刺激甚至破壞傷口，令傷口更難癒合。 5. 不要用酒精洗傷口 蛇咬屬開放性傷口，而當傷口仍然處於開放狀態，使用酒精就可能會損害傷口組織，影響傷口癒合的過程。 6. 不要喝酒來減痛 由於酒精會促進血液循環，因此若被毒蛇咬傷後企圖以喝酒來減痛，反而可能令毒液更快被吸收及擴散。 此外，要做好正確急救步驟，首先宜用乾淨紙巾或紗布沾上清水、肥皂，或生理鹽水，由內至外抹洗被蛇咬的傷口，之後讓傷口安全地擱在低於心臟的位置，減少受傷肢體的活動，以助減慢毒液隨血液流通全身。 被咬時，若環境許可，宜從遠處或保持一定的安全距離下觀察毒蛇外貌，尤其顏色、大小長度、斑紋、動作等同時留意現場環境，這些資訊建議在安全情況下用手機拍低，以便幫助醫護人員辨識毒蛇及其毒性類別，從而可盡早決定有效的治療方案。惟切勿靠近或嘗試捕捉毒蛇，以免再次被毒蛇咬傷。
過年前後總是呼吸系統感染高峰期，當發現子女感冒症狀未清，並緊隨吸氣時有粗啞喘鳴聲、以及出現海獅嘶哮般乾咳的情況，就要懷疑有可能是患嘶哮症（或稱嘶吼症），必須立即求醫，因為此病是具高度傳染性的兒童呼吸系統急症，嚴重時更有可能造成氣管阻塞致窒息，繼而或增加腦部缺氧而致嚴重後遺症的風險。香港港安醫院-荃灣 兒科專科醫生楊萬鋒指嘶哮症大多源於病毒感染，常見有新冠病毒、副流感或流感病毒、腺病毒，均是經飛沫及接觸過被飛沫污染的表面而傳播，另有非常少數是某類細菌感染引起，每年11月至4月是發病高峰期，故家長別掉以輕心。 嘶哮症的正式醫學名稱是咽喉氣管支氣管炎（laryngotracheobronchitis，英文簡稱LTB），顧名思義是病發時，咽喉下方近聲帶連接氣管的位置會發炎腫脹。嘶哮症好發於5歲以下的嬰幼兒，惟較大的兒童亦有可能患上。楊萬鋒解釋因為5歲以下幼兒的氣管遠較成年人幼細，一旦發炎腫脹，就會很影響換氣令到呼吸困難而致嘶吼症的症狀，當他們日漸長大發育，氣管內徑長粗時，就會相對較少再患嘶吼症。 受感染的兒童，於發病初會呈輕微發燒或兼流鼻水的感冒症狀。惟到第二天已開始惡化，他們每次吸氣會發出粗啞的喘鳴聲音，同時聲音也會變得沙啞，並持續出現似海獅嘶哮粗沉聲音的短促乾咳。這是由於咽喉下方近聲帶連接氣管的位置本身已很狹窄，病發時造成的發炎腫脹會令該位置窄上加窄，於是當呼土吸時吸入的空氣經過，就會發出雜聲。 當病情開始轉壞時，一呼一吸都會有類似鼻鼾的喘鳴聲（stridor），或甚因氣促而造成兩邊肋骨下緣凹陷，惟在嚴重時，尤其於睡夢中，那些喘鳴雜音卻會突然消失，楊萬鋒解釋這是由於下咽已腫脹到令上氣管急性阻塞而致窒息。 當兒童確診嘶哮症，醫生會因應病情嚴重性而採用不同治療方案，包括處方口服、注射或吸入式的類固醇來紓緩相關雜音及氣促情況。如未能改善，或需要安排接受吸入腎上腺素霧化劑，甚或留院插喉。輕症者則可按醫生指示以居家治理來待自然康復。惟家長注意要讓病童多加休息，並要保持家居空氣流通，同時留意孩子症狀有否惡化。 楊萬鋒亦提醒家長，兒童患過嘶哮症是不會產生免疫抗體，因此他們有可能每年於病發高峰期都會患上一次，不過若子女一年內患過2至3次，就是復發性嘶哮症，需及早求醫以偵查是否源於氣管或呼吸道出現異常，又或其他身體疾患而致病。
血壓是血液流動時對動脈管壁造成的壓力，收縮及回流時便會產生「上壓」和「下壓」。高血壓在不同國家準則不盡相同，每個人的理想血壓也有分別，一般而言會設定在 130/80 或140/90 (上壓/下壓mmHg)。 假若年輕人身體健康，血壓大多會在120/80以下。而八、九十歲的長者，血壓則建議維持低於140/90，因太低有機會引致頭暈。再例如糖尿病患者，本身已屬於心血管病的高風險群組，所以對血壓的要求較嚴格，傾向低於130/80。因此，實際上每個人的理想血壓水平是多層面的考慮，並非硬性以130/80或140/90作標準。高血壓在本港十分常見，如想控制血壓得宜，有三個重要關鍵是不容忽視的：長期配合飲食及運動，選擇合適的藥物，以及服藥的依從性。 不一定需吃藥，但一定要治療 血壓略高於理想水平未必一定需要服藥，但一定要開始治療。先改變生活習慣，戒煙，少飲酒，增加運動量，飲食少鹽，作息定時……等，可視為第一線的治療，做足以上工夫且令血壓下降至理想水平的話，則未必需要立即開始藥物治療。同樣地，有小部分病人服食一段時間血壓藥後，醫生認為可停藥，但減鹽、增加運動等治療工夫也一定要持續，如果血壓在大部分時間都能維持在理想水平，便能減低出現心、腦血管疾病的風險。 妙計助病人記得吃藥 服藥的依從性很重要，以下是一個真實個案： 一位上了年紀的男士需服用血壓藥，但他經常忘記服藥，以致覆診時他的血壓紀錄顯得很飄忽。事實上，他所服的血壓藥只需每日一粒，醫生建議可與日常生活 掛鈎，例如刷牙。於是, 醫生建議把血壓藥放在牙膏旁，在他每晚準備刷牙前先服用血壓藥，依從性得到改善，隨此血壓亦較理想了。 當然，這只是單一例子，說明服藥依從性的重要。可把日常習慣聯繫起來，按時服藥。 二合一藥物的特點 一般來說，對於首次驗出接近「踩界」的高血壓病人，醫生或未建議即時服藥，可能先從生活習慣和增加運動等入手。但如血壓過高，如上壓高於160，或生活調控後效果未如理想，便需以藥物控制。 現時血壓藥選擇眾多，例如可每天服一粒、只包含一種藥；或每天服兩粒不同類別的降血壓藥；或較新的組合式二合一藥物，即每天一粒已包含兩種藥物。而二合一藥物的好處是，所包含的兩種血壓藥可產生不同降血壓作用，而每種的劑量都比獨立一粒為低，可減少整體的副作用。至於二合一藥物的組合，一般會是以下三者之二，視病人情況選擇最適當的組合： 1. 鈣離子通道阻斷劑（Calcium Channel Blockers, CCBs） 2. 血管張力素受體阻斷劑（ARB）/血管收縮素抑制劑（ACEI）其中之一 3. 去水藥 (Diuretics)
由香港中醫藥發展基金資助的可持續中藥園項目——於海洋公園打造的新景點「威威百草谷」和「百草生態徑」，昨日（1月15日）隆重開幕。 這項目由香港高等教育科技學院（THEi高科院）及海洋公園攜手合作，於海洋公園山下建兩個中藥園區，分別展示了以生肖、數字、嶺南草藥、食療花茶等為主題的藥用植物，融合豐富的中華文化元素，展示多種中藥材的來源植物及其趣味故事。 THEi高科院校長劉建德教授及中藥藥劑學課程主任區靖彤教授，聯同海洋公園公司行政總裁黃嗣輝主持草藥灌溉儀式，標誌「威威百草谷」和「百草生態徑」藥園正式開幕。 THEi高科院校長劉建德教授表示，THEi高科院一直致力於培育工作就緒的行業菁英，倡導與業界緊密聯繫，開拓豐富的國際視野，以滿足行業殷切的需求。「而中醫藥及食品科學，是我們專注的的七大學術領域之一。我們的食品及健康科學學系提供四個課程，包括食品科學及安全、檢測和認證、營養及健康管理，以及中藥藥劑學。中藥藥劑學（榮譽）理學士的課程團隊，為學生提供全面的中藥教育和培訓，以紮實的傳統知識和科學知識為基礎，培養學生具備從事中藥專業所需的實用技能和技術。」 劉教授又指出，「威威百草谷」和「百草生態徑」是中醫藥文化社會推廣活動的里程碑，更成爲了香港學生、中醫藥業界、教育界、以及香港社區之間的聯繫，希望未來能夠繼續攜手合作，共同為中醫藥的發展貢獻力量。 海洋公園公司行政總裁黃嗣輝表示，海洋公園作為世界級保育及教育中心，一直希望訪客在園內盡情遊玩之外，可同時體驗到與別不同的環境及動物保育知識。「這個可持續中藥園項目，是海洋公園的一次創新嘗試，很高興可以和THEi高科院合作，藉這個項目共同推動本地教育、推廣中華文化，和普及中醫藥知識。」 他指出，「威威百草谷」和「百草生態徑」並不只是兩個新景點，更是一個將中醫藥文化和教育、保育、休閒完美結合的學習平台，以「寓教於樂」的方式，讓大家在園內近距離參觀中草藥生態，深入了解中草藥的種植知識和藥用價值。 THEi高科院中藥藥劑學課程主任區靖彤教授表示，中醫藥是中華文化的一個重要部分，希望藉著海洋公園的藥園，讓來自世界各地的朋友，更多了解中醫藥，宏揚中國文化。
相信大家也記得健康的血壓指標是上壓少於120mmhg，下壓少於80mmhg，越過此標準變高血壓要治理，惟血壓低於指標也要正視！香港港安醫院－荃灣 神經外科顧問醫生謝日恒指出，血壓是推動血液流動的壓力，當上壓低過90mmHg，下壓低過60mmHg，就視為低血壓，會令血流減速，導致血液不能及時「泵」到主要器官及四肢來足夠應付大量活動、日常運作。尤其患心血管疾病或相關高危因素的人士若出現血壓過低，更有可能因此而誘發腦中風。 不少人可能會質疑低血壓不是中風的主要高危因素，惟謝日恒解釋低血壓因為會令血流速度減慢，於是可使血液較易變濃稠，繼而較大可能促使血栓(血塊)形成，另血流慢又會使大腦供血不足，於是又較容易導致大腦缺血。是以心腦血管疾病或動脈粥樣硬化的患者，若兼有低血壓的情況，就有可能增加缺血性中風的風險。再者一項國際研究數據顯示，上壓低於正常指數的急性缺血性中風患者，他們的住院死亡風險可高達47.5%。因此建議這些高危的長期病患者跟醫生溝通，保持緊密監察或需採用其他治理方案。 此外，若長期血壓過低，亦容易加重心臟負擔而演變成心衰竭，而當血壓突然嚴重下降，更可引致昏迷、休克，令性命受威脅。 謝日恒表示如果單純只是血壓稍低於標準，並沒有任何不適症狀，一般無需過份憂心。不過，當血壓低至經常出現以下其中一項症狀，包括：莫名疲倦、頭暈甚或昏倒、四肢冰冷甚或身體發冷、視線模糊、無明噁心、呼吸快又淺、注意力不能集中，建議求醫以找到原因。 撇除一些急性重疾或極端情況導致可致命的突發性血壓急降，謝日恒闡述低血壓最普遍的類別包括： 1. 「姿勢性低血壓」，多發生於睡醒起床，或坐下、蹲下後再站起來時，突然引起頭暈眼花等的低血壓症狀，年輕女性由於副交感神經系統較活躍，雌激素較高，身體重心較低，相對較高危。 2. 「神經介導性低血壓」，多發生在長時間站立後出現低血壓，好發於年輕人或兒童，推斷是心臟和腦部之間的錯誤訊息傳遞所致。 3. 「餐後低血壓」，好發於柏金遜症長者，通常在進食後1至2小時內血壓會驟降。惟只要小食多餐，多飲水，避免攝取過多碳水化合物及飲酒，一般可減輕症狀。 至於較罕見的「多系統萎縮症的姿勢性低血壓」，又稱Shy-Drager症候群，是由於控制血壓、心率、消化等非自主機能的神經受損而引發的低血壓情況。 其他日常容易引發低血壓的情況有：過瘦人士因心臟肌肉流失令心臟變弱，可造成低血壓和心律薄弱的相互不良影響；飲食中缺乏維他命B-12、葉酸及鐵質，導致紅血球不足而造成低血壓；孕婦一般頭24週較易出現低血壓，因為血管迅速擴張導致血壓下降，產後血壓一般會回復未懷孕時的正常情況；服用利尿劑、血壓藥、柏金遜病藥、某些抗抑鬱藥、某些維他命補充劑、又或性功能障礙藥物和心絞痛藥同時服用，均有可能誘發低血壓。 謝日恒醫生也建議以下生活貼士，有助日常改善低血壓及相關症狀： ● 過瘦者可多吃一點以助增磅； ● 按醫生或營養師指示適量地多喝水或稍吃鹹一點，因為鹽含有鈉離子，而鈉離子會吸水，可增加血壓； ● 可按身體情況，適量攝取咖啡因，以刺激血管收縮，令血壓稍提升； ● 小腿的肌肉及靜脈被視為第二心臟，因此恆常進行適量的下肢鍛鍊運動例如步行、踏單車或小體操，均可有效促進血液循環，幫助改善低血壓症狀。
在香港，放假時約朋友於冬日陽光下打波，確是有益身心的快樂事。不過，但凡過程中要徒手接球或需守龍門的球類運動，都會容易手指被大大力「省波餅」而造成手指關節扭傷（英文稱為Jammed fingers），即波友俗稱的「篤魚蛋」。香港港安醫院-荃灣 骨科顧問醫生霍偉明提醒傷者，即使進行相應急救也只屬暫時性，故仍需盡快求醫做檢查作診斷，否則當傷勢惡化卻沒及時接受適切治療，或可增加手指關節功能永久損毀的風險。 手指關節扭傷（篤魚蛋）是指伸直了的手指被球體直接猛力撞擊，又或突然意外插向球身或外物而造成的傷患。其傷勢更可波及手部其他關節及結締組織，霍偉明指出，臨床上手指關節扭傷的患處多在手指中間的近端指間關節。受傷的手指因撞擊力太猛而不其然左右扭動，以致最終可能影響到多個關節位，又或牽連到關節兩旁的輔助韌帶、手背的屈曲肌腱而影響到日常屈伸手指。 當發生了手指關節扭傷，受傷的手指會出現紅腫、疼痛的急性發炎症狀，若除此之外沒有其他異樣，可先在患處作冰敷，把受傷的手指連同隔鄰的正常手指一起包紮固定，並且抬起至心臟水平的高度，藉此幫助加快消腫緩痛，惟傷者仍需要看醫生作檢查以防惡化而不自知。 然而，當涉事傷患出現以下嚴重狀況的其中一項，霍偉明提醒大家就必須要立即求醫： 一、受傷的手指不能伸直，這有可能代表出現肌腱撕裂或韌帶遭拉斷； 二、手指的側邊變成偏斜畸形，大有可能已的脫骱或骨折； 三、患處的腫痛加劇甚至呈瘀色、手指的活動幅度少於正常時的一半，其實很可能已造成較嚴重的關節或骨骼創傷。 治療方面，霍偉明表示若診斷出是一般的筋膜、韌帶撕裂，普遍可用支架或夾板固定手指讓其自然痊癒。至於確診骨折，就需要做手術將斷裂的指骨復位，並按情況進行術後復健訓練，以加快恢復手指功能和協調性。手指關節扭傷嚴重時如沒有及早得到適切治療，可能會導致永久創傷，包括: 創傷性關節炎、手指長期僵硬而不能伸直、或甚手指關節長期變形，導致功能永久受損。 手指關節扭傷雖普遍被視為常見的「籃球手指創傷」之一，惟亦好發於常打排球、欖球及踢足球的人士。此外跌倒時手指插向硬物，亦會造成該創傷意外。因此相關高危人士別掉以輕心。
不少人誤以為冬天就不會食物中毒，然而香港冬季始終不太冷，再者食物存放在攝氏4至60度的「危險溫度範圍」內，容易滋生各種細菌，當中有些可致食物中毒，例如蠟樣芽孢桿菌。 香港港安醫院-荃灣 急症科顧問醫生及臨床毒理專家劉啟基指出，多年來被查出食物受蠟樣芽孢桿菌污染的本地個案，除了曾為城中熱話的腐乳，還涉及盆菜及大家日常愛吃的粉、麵、飯、有餡麵包、糕點、牛奶、豆漿、中式湯水、甜品等，主要因為在室溫存放過久及雪藏的溫度不當所致。 蠟樣芽孢桿菌又稱為仙人掌桿菌，所產生的芽孢又稱內生孢子，能迅速大量繁殖及釋放致病毒素，可廣泛滋長於大自然環境中，包括泥土、灰塵、水源、空氣、蔬果、穀物、污染的肉類、乳類製品、香草及香料、熟食、加工食物等，亦能穩定依附於日常普遍使用的不銹鋼、塑膠和尼龍等聚合物質料的表層。該菌雖然在低於4 度以下停止生長，惟在攝氏4度起已能萌芽成為繁殖細胞，於室溫攝氏30至37度最活躍，食物加熱至60 度以上才可抑制該菌生長，但正常的烹煮熱力仍不能殺死其耐熱的孢子，所釋放的其中一種毒素「致吐毒素」更可抵受攝氏126度達90分鐘之久。 劉啟基醫生表示，蠟樣芽孢桿菌的感染可分為腸道性及非腸道性兩類型。腸道性蠟樣芽孢桿菌感染在日常生活較普遍，毒素可在食物內直接產生，另外此菌亦可經污染的食物進入人體的腸道內製造毒素並且破壞腸壁，當每克食物含有超過10萬個蠟樣芽孢桿菌細胞（10⁵ CFU/g），所產生的毒素量就足以可引發食物中毒的痾嘔症狀。臨床上，腸道性蠟樣芽孢桿菌感染有以下兩類的食物中毒反應。 1. 「腸毒素（enterotoxins）」造成的腹瀉綜合症（diarrheal syndrome）。細菌或孢子進入小腸後才釋出腸毒素，患者一般會在進食受污染食物後6 至 15 個小時內會出現腹瀉及腹痛，但沒有伴隨嘔吐。受污染的高危熟食普遍有奶、汁醬、湯、魚或肉類菜式，以及燜燉菜餚等。 2. 由「致吐毒素emetic toxin」如Cereulide所造成的嘔吐綜合症（vomiting syndrome），其引起的食物中毒反應較快，患者一般會在直接進食受毒素污染食物後半小時至6 小時內出現噁心、嘔吐，惟較少有腹瀉。此毒素常大量滋長於閒置在室溫太久並且翻熱溫度及時間不足的高澱粉質熟食，特別是炒飯、碟頭飯、壽司、某些混合了芝士的意粉、薯仔菜式及西式餅點。 至於非腸道性蠟樣芽孢桿菌感染本地較罕見，外國有些個案多涉及醫院感染及注射藥物濫用人士。因此，要預防蠟樣芽孢桿菌引致的食物中毒，一年四季包括在冬天，也不能鬆懈對食物存放及翻熱溫度的管理，以抑制或減低其生長速度和數量。好像外賣食物包括天氣冷大家愛吃的羊腩煲、盆菜，應盡快進食，吃剩要蓋好；所剩食物盡快於2小時內冷卻，然後放入攝氏4度以下的雪櫃冷凍格內；食物須徹底煮熟，翻熱食品的中心溫度要達至攝氏75度或以上。 此外，劉醫生亦提醒大家，需要冷藏的牛奶及相關乳製品，即使已經巴氏殺菌法，也必須遵循食品標籤上提供的儲存說明及食用期限，購買後要存放在攝氏4度以下的雪櫃冷凍格內以助抑制芽孢繁殖，因為巴氏殺菌法只殺死牛奶中蠟樣芽孢桿菌的營養細胞，卻不能破壞其可製造毒素的芽孢。另要避免購買放在店門外容易被陽光照射的一些包裝熟食包括三文治、薯仔蛋沙律、燒味或鹵水拼盤或飯盒等，因為這些食物有可能因長時間暴露於蠟樣芽孢桿菌的活躍溫度而受污染。同樣，未開封的紙包奶類飲品或錫紙保鮮包裝的醬料，建議暫存在遠離太陽曬到及爐火的密封間格或櫥櫃，並在開封後應盡快食用。 蠟樣芽孢桿菌引致的食物中毒，猶幸一般病情屬輕微，就診後按醫生指示服藥纾緩嘔吐或肚痛、或以口服補夜來補充電解質，休息數日內可痊愈。惟當有惡化跡象例如頭暈、虛弱、抽筋、尿液減少、血便，持續高燒等，就必須立即送院就醫。
在現今社會，高膽固醇、高血糖及高血壓三大慢性疾病俗稱「三高」逐漸成為市民的健康隱患，甚至有年輕化的趨勢。年輕人在雙十年華時期便有可能已有膽固醇過高的情況，繼而增加患上中風和心肌梗塞等心血管疾病的風險。 根據衞生署的調查，本港超過一半的成年人都有膽固醇過高的問題，遠高於高血壓及糖尿病的比例。 專家建議，任何年齡人士應定期檢驗膽固醇水平，若發現異常，應儘早透過控制飲食及藥物治療，將壞膽固醇降至理想的水平，以減少患上心血管疾病的風險。 壞膽固醇過高增心血管病風險 心臟科專科醫生梅震宇表示，對於「三高」當中的膽固醇問題，他深感憂慮。他指出，體內的膽固醇可分為「好」膽固醇和「壞」膽固醇。當中壞膽固醇會在血管細胞壁上日積月累，便可能引起發炎和氧化的化學作用，使動脈粥狀硬化，令血管逐漸失去彈性及狹窄，從而引發冠狀動脈心臟病及心肌梗塞等嚴重的心血管疾病。 梅醫生表示，低風險人士，壞膽固醇不宜超過3.0mmol/L，若患者屬於較高風險，壞膽固醇更應降低一半及控制在1.4 mmol/L以下。壞膽固醇過高的問題與很多因素息息相關，包括遺傳、飲食習慣、生活模式及一些疾病等等。控制膽固醇水平的先要步驟，應從控制飲食及改善生活習慣開始，尤其是要遵從「三低一高」的飲食原則：即低糖、低油、低鹽和高纖。此外，還要避免攝取飽和脂肪及反式脂肪，並要定期進行適量運動，從而降低壞膽固醇水平。 選擇合適藥物輔助降膽固醇 梅醫生表示，對於那些在控制飲食及改善生活習慣後仍未能降低壞膽固醇至健康水平的患者，又或是有遺傳或基因變異等因素，可能需要配合降膽固醇藥物治療。 梅醫生解釋，不同的降膽固醇藥物會從不同的途徑降發揮作用。常用口服藥物如他汀類藥物，主要是減少肝製造膽固醇。而膽固醇吸收抑制劑則能減少腸道吸收食物中的膽固醇。而近年新推出的ACL抑制劑則可抑制膽固醇合成。梅醫生強調，因應病人的情況而選擇適合的藥物。如果單一藥物未能達到預期效果，醫生便可能考慮加入其他口服藥物或甚至針劑混合使用，以達至理想的膽固醇水平。 不過，梅醫生指出，藥物有可能帶來其副作用，使病人對藥物治療卻步。他舉了一個案例，六十多歲的黃女士知道自己患有壞膽固醇過高的問題，但因為使用他汀類藥物後出現肌肉痛，因此拒絕繼續治療。最於，導致冠心病發作，需要接受俗稱「通波仔」手術。 了解藥物效用提高治療信心 梅醫生指出，在處方藥物之前，醫生需要詳細解釋藥物的效果及潛在副作用，並提醒病人留意身體狀況，定期覆診跟進，好讓病人在開始治療前有足夠的心理準備，從而提高對治療的信心和依從性。他形容，控制膽固醇是一項「長期的鬥爭」，必須維持壞膽固醇在理想水平，才能有效減低相關併發症的風險。 梅醫生提到的黃女士案例中，當她透過醫生的講解及理解到控制壞膽固醇的重要性，決定使用其他降膽固醇藥物，並配合飲食和運動，最終成功將膽固醇降至目標水平。若她未能接受其他治療方案，則可能再次面臨「通波仔」手術的風險。 梅醫生坦言，以往因三高問題而求診的患者多數為年過五十歲的中年人，但近年愈來愈多二、三十多歲的年輕人出現求診情況，甚至有些已經出現血管收窄及心臟病發等併發症。因此，他建議市民應多關注及定期檢測膽固醇水平。對於有家族有膽固醇過高病史的人，可能在青春期便應該開始檢驗膽固醇，而沒有家族病史的人士則應從三、四十歲開始，每隔一至兩年進行檢查。及早發現和處理膽固醇過高問題，可以大大減少併發症發生的風險。
長者冬天尤其易跌倒，加上若患骨質疏鬆（簡稱骨鬆），就更擔心他們會因此而骨折，以致損害自理及活動能力。骨鬆引致的骨折尤以髖關節骨折最為嚴重，當中約有17.3%患者會於斷骨後一年內死亡。香港港安醫院-荃灣 骨科顧問醫生霍偉明指出，由於骨鬆未必有明顯症狀，以致臨床上不少人是跌倒求醫時才發現有嚴重骨質疏鬆，並因此而造成脆性骨折。 脆性骨折定義上泛指低能量的骨折，例如日常於平路跣腳、或從矮腳坐椅輕輕跌下來等情況，一般人不會嚴重到斷骨，但骨鬆患者卻可因此而骨折！ 霍偉明表示，臨床的脆性骨折主要發生在以下三組關節： 1. 手腕骨折。正式名稱是「橈骨遠端骨折」，即是我們日常戴手錶的位置。主因是跌倒時手撐地面而致，以60餘歲的骨鬆患者較多。 2. 脊椎骨折。主因是跌倒或跣倒時屁股著地，壓力落到腰椎或胸椎上，多發性於70餘歲的骨鬆患者。 3. 髖關節骨折。這關節位於股骨（大腿骨）與骨盆之間，即是我們俗稱的「大髀骹」，是人體中承受壓力最大的部位，常見的骨折包括：股骨頸骨折（即股骨頭連著的一小截），以及轉子間骨折（股骨上端轉折處跟股骨頸相連的位置），因為涉及的兩個位置在跌倒時承受最大的了衝擊力。相關患者大部分都是近80歲及以上，他們由於年紀大，反應慢，所以不能即時作出任何自我保護的反應，於是跌倒時就會如「滾地葫蘆」般整個身體著地，令髖關節撞到地面而斷骨。 那麼，不同位置的脆性骨折分別怎樣醫治？霍偉明指如果是手腕骨折，會先做復位，主要用石膏托或承托儀器作固定，再照多一次X光，如果復位效果良好，就繼續戴石膏托或𠄘托儀器4至6個星期。如相當效果不理想，就要考慮做手術將受傷骨頭重組，再用鋼板、螺絲等加以固定。 至於脊椎骨折普遍以非手術治療較多，如果呈陷塌或斷骨位置壓着神經線引致下肢乏力甚或失禁，又或骨折太久才被發現，就需盡快接受脊椎減壓及融合手術來醫治。若骨折發生於數個星期內，則可考慮接受微創骨水泥注射來固定骨折位置，術後第二天可接受物理治療並下床走動。 說到髖關節骨折，延遲處理會令患者長期臥床而失去活動能力，甚至有可能患重度感染或深層靜脈栓塞而致命，因此只要情況許可就須盡快做手術，以便在最快時間內盡量恢復最多的活動能力。霍偉明簡介以下兩個常見髖關節骨折位置的相應手術處理方案。 當確診是股骨頸骨折，由於斷骨時無論股骨頭跟股骨頸徹底斷開分離，抑或兩者之間出現裂縫致移位，均會破壞該位置的血液供應，導致任何復位方法也不能將之有效修復癒合。因此現時一律盡快進行人工髖關節置換手術，將整個原生關節取走，以人工關節取代。臨床上長者多採用半髖關節置換手術，因手術時間會短些，但亦可按個別情況做全髖關節置換。 若發現是轉子間骨折，現時主要採用較新的骨髓內釘微創手術方法，過程中在股骨（大腿骨）的骨髓內腔置入一條如鋼通般的骨髓內釘組件來作固定及支撐骨骼，效果比傳統鋼板更佳而且手術時間較短。無論哪一種手術治療，術後都會安排患者接受約6個星期的復康訓練，以重新訓練活動能力及靈活度。