很多人都以為高血壓、高血糖及高膽固醇等統稱為「三高」的慢性病患是中老年人士的專利，但其實即使健康正常的年輕人也不能倖免。就好像三十多歲的李先生（假名），多年來都有長跑習慣，飲食亦算健康，身形保持標準，從未留意原來高膽固醇已經悄悄來襲，直至他發現跑步表現變差和出現心口痛，才驚覺血管已被膽固醇堵塞致嚴重收窄，需要進行通波仔手術。專家指膽固醇過高並不可怕，最重要是盡早發現，以及採取適當的治療降低膽固醇，便可以有效預防心臟病及中風等併發症發生。

心臟科專科醫生江振昌指出，如李先生的年輕病案在臨床上並不少見，尤其是隨著現代飲食日益西化，加上缺乏運動，導致三高患者有年輕化傾向，有些人甚至廿多歲已經膽固醇超標，但他坦言膽固醇過高往往沒有任何症狀，通常因為其他原因做身體檢查或家人患病後追查，甚或如李先生般發生併發症後才發現。

年輕又健康 膽固醇都可以超標

「膽固醇是人體必須的物質之一，但過多則可以誘發血管出現粥樣硬化及收窄，影響則視乎受影響的位置而定。如果心臟血管受影響，可以引發冠心病；發生在腦部血管就可以引起缺血性中風；若波及腳部血管便可產生周邊血管病變。」江醫生說，患高膽固醇的時間愈長，出現併發症的也愈高，故此愈年輕的患者，更需要盡早控制膽固醇。

身體需要膽固醇，而膽固醇亦有「好」有「壞」，好膽固醇有助血管健康，壞膽固醇就是血管粥樣硬化的元兇之一，而高膽固醇主要是指壞膽固醇太多。

高危人士更須嚴控膽固醇

壞膽固醇有幾高才算是過高？江醫生表示：「健康正常的成人，壞膽固醇應維持在3.3mmol/L或以下，若能低於2.6mmol/L便更為理想。如果壞膽固醇介乎3.4至4.2mmol/L屬於偏高，超過4.2 mmol/L為過高，如在4.9mmol/L以上則是極高水平，有些家族遺傳性高膽固醇患者更可超過7mmol/L。」

不過，對於本身有其他心血管疾病風險因素的人，如患有糖尿病或曾通波仔，出現併發症的風險較健康人士為高，所以需要將壞膽固醇控制在1.8甚至1.4mmol/L以下的更低水平。

江醫生指出：「膽固醇水平固然會受後天因素如飲食習慣等影響，所以大家平日宜盡量少吃油炸及加工食物，避免攝取飽和及反式脂肪，也要有適量運動，但即使生活及飲食健康，先天遺傳因素對膽固醇高低仍然扮演主要角色，因此如要有效降低膽固醇，藥物治療很多時也無可避免。²」

新式口服藥物助降膽固醇

用於降膽固醇的藥物有很多種類，可以配合病人的不同需要。江醫生稱，醫生建議治療時會按病人的情況及需要而定，譬如用作一線使用他汀類藥物，可以有效降低壞膽固醇水平，以及穩定血管內由膽固醇形成的斑塊，但藥物亦可能會產生肝酵素上升、肌肉疼痛及發炎等副作用，一些容易出現不良反應或無法服用他汀類藥物的患者，則可考慮使用其他口服降膽固醇藥物。假如口服藥物未能令膽固醇達標，可以加入針劑協助，以取得最理想的控病效果。

在香港，近半成人都有高膽固醇問題，不想心臟病發或中風後追悔莫及，江醫生鼓勵大家宜及早接受檢測，盡早了解自己的健康狀況，並強調只要採用適當的治療，配合健康的生活模式，定然可以膽固醇降低至所需水平。