兒童的牙齒不僅是攝取營養的關鍵工具，同時也與整體身體健康有著密切關聯。若孩子從小就有口腔健康問題，可能會對他們的成長和發育產生負面影響，同時也可能削弱他們的自信心。因此，在孩子的成長過程中，父母應該積極協助他們護理口腔，確保他們的牙齒健康。

兒童常見的口腔和牙齒問題包括蛀牙、門牙創傷、乳牙過早脫落、磨牙、牙齒染色、用口呼吸導致下顎發育不良等。另外，使用奶嘴、吸吮拇指、長時間使用奶瓶等也會導致牙齒不齊及咬合問題，而舌繫帶過短則可能引致進食、牙齒、下顎發育及呼吸道問題。

研究表明，上呼吸道阻塞可能會對兒童的牙齒和下顎發育造成不良影響，例如導致下顎骨錯位、牙齒彎曲和更多齲齒。除此之外，也有可能增加兒童患上「顳顎關節症候群」的風險，例如下顎狹窄、開咬、下顎變小。而舌繫帶過短會導致牙齒錯位、下顎和呼吸道發育不良，使嘴巴和呼吸道變小，進而影響咀嚼、呼吸或導致睡眠窒息症。

一旦發現兒童有蛀牙，建議及時治療，以防止發炎、腫脹、膿腫而影響恆齒發育。如果乳牙因嚴重蛀牙而提早脫落，相鄰的牙齒便會往空處移位，即將萌出的恆齒便會因空間有限，導致牙齒看起來彎曲或擁擠。

如果兒童出現上述口腔問題，可以接受與成年人相似的牙科治療，例如補牙、根管治療、人造牙冠、拔牙和早期矯正等。若牙齒出現蛀洞，及時進行補牙可以防止進一步的牙齒損害。在兒童換牙期間，進行早期矯正可以充分利用兒童顎骨生長和發育的潛力，有助兒童顎骨的正常發育，同時預防更嚴重的問題。

有些家長可能擔心兒童過早進行矯牙會產生過高風險，實際上，美國正畸醫師協會（AAO）和香港矯齒學會（HKSO）建議大多數兒童在7歲時進行矯正評估，例如使用功能矯正器幫助兒童下顎正常發育，通過早期治療可以防止牙齒問題變得更嚴重。

此外，香港特區政府為小一學童提供牙科保健，即在六歲左右開始接受牙科檢查。從牙科醫生的角度來看，兒童應該在一歲之前進行牙科檢查，全面檢查牙齒、下顎發育、咬合、牙齦、舌繫帶和口腔組織的狀況。第一次就診可以讓家長了解如何正確照顧兒童的牙齒，預防蛀牙和其他與牙齒／上、下顎發育相關的問題。同時，早期牙科檢查可以讓兒童盡早適應和接受牙科服務。

總結而言，除了幫助孩子建立良好的口腔衛生習慣，家長亦要留意著他們的口腔情況，出現問題時便能把握早期治療的黃金時機。如果有任何問題，建議家長咨詢牙科醫生的意見。