每年7月28日是諾貝爾獎得主兼科學家巴魯克·布隆伯格博士（Dr Baruch Blumberg）的誕辰，他發現了乙型肝炎病毒（HBV），並研發出對應的診斷檢測方法和乙肝疫苗，後世為紀念其醫學貢獻而將該日定為「世界肝炎日」。本文特別邀請香港港安醫院-荃灣肝膽胰臟檢查及治療中心臨床主管兼外科顧問醫生馬家榮為大家再一次破解乙肝常見迷思，以作響應。

1. 為什麼乙型肝炎（乙肝）這麼可怕？

慢性乙型肝炎在香港以至整個亞太地區，是導致肝癌的第一大主因。馬家榮指其病原體乙肝病毒（HBV）屬DNA病毒，可以整合入人體的基因組，於是會在肝細胞內潛伏複製，並充斥整個肝臟，帶菌者即使沒有經歷過肝炎或肝硬化，肝癌也可以直接出現，而且基於乙肝病毒的特性，所引致的腫瘤是多發性的，即是多於一個癌症腫瘤在肝臟的不同地方同時出現。故乙肝-肝癌患者比一般肝癌患者更容易肝癌復發。

2. 乙肝患者除了會出現黃疸，還會有什麼症狀？

馬家榮指臨床上，從性伴侶感染乙型肝炎病毒而觸發急性乙型肝炎的成年患者，普遍容易在短時間內出現皮膚變黃、眼白發黃等的黃疸症狀，並兼有嘔吐、噁心、發燒、沒胃口及腹痛。

不過，經母嬰傳播的慢性乙型肝炎，由於潛伏期長，患者很多時根本沒有任何症狀，直到數十年後，病毒肆虐致肝臟細胞大幅壞死，或甚演化成肝硬化之時，才會引發黃疸，以及伴有尿液深色如濃茶等其他症狀。

3. 乙肝會遺傳嗎？

馬家榮解釋乙肝是病毒傳染，故不存在家族遺傳，反而是由於帶病毒的母親於分娩時，通過血液接觸而傳染給嬰兒。至於有說乙肝帶菌者父親也可傳染給子女，真正原因是病毒通過性行為而傳染給配偶，以致她們分娩時傳染給嬰兒；另一可能性是父子間嬉戲時，若父親面部或四肢有傷口不小心給孩子觸碰、吸吮，又或和年長的孩子共用鬚刨、牙刷等容易沾血的用具，也可增加孩子從父親處感染病毒的風險。

4. 患乙肝的女性就不宜懷孕及哺乳嗎？

馬家榮表示患乙肝的女性也可懷孕，但事前必須先檢測病毒載量及肝臟功能，以妥善控制好病情才嘗試懷孕。懷孕期間也要監控乙肝病毒指數，如病毒仍活躍，就要採用適合孕婦服用的乙肝藥來降低病毒載量。當母親病毒載量夠低，而初生嬰兒亦接種了乙肝疫苗及免疫球蛋白注射，就能抵禦病毒，可放心哺乳。然而他提醒，一旦乳頭受損或甚流血，就要立即停止哺乳，以便病毒可能經傷口的血傳染嬰兒。另外，為避免乳頭受損，亦可使用奶泵。

5. 接吻可感染乙肝嗎？

馬家榮指乙肝可通過血液或體液傳染，但由於帶病毒者（俗稱帶菌者）唾液中的含菌量普遍不高，除非嘴唇或口腔有損傷或流血，否則一般經接吻傳染的機率十分之低，與之握手、擁抱、一起吃飯、共用食具亦不會傳播乙肝病毒，但與之進行性接觸時，則建議使用安全套。

6. 乙肝可以「斷尾」嗎？

乙型肝炎至今仍未能根治而「斷尾」，但馬家榮指出現時的乙肝藥物控病效果良好，能減低日後繼發肝硬化和肝癌的風險，令不少患者甚至幾近完全康復的狀況。

7. 本港自八十年代末已有乙肝疫苗幫助有效控制感染率，為何乙肝至今仍是醫學重大議題？

馬家榮解釋，的確自1988起本地初生嬰兒必需注射乙肝疫苗的政策，能大幅減少年輕的（50歲以下）肝癌病人，但現時本港人口顯著老化，故未來十多廿年，患慢性乙型肝炎佔大比數會是長者。近年本地硏究更指患有慢性乙肝的男性若在50歲以後才康復（即乙型肝炎病毒表面抗原已清除），其肝癌風險仍比50歲以下的男乙肝康復者高出1.8%。