在現今社會，高膽固醇、高血糖及高血壓三大慢性疾病俗稱「三高」逐漸成為市民的健康隱患，甚至有年輕化的趨勢。年輕人在雙十年華時期便有可能已有膽固醇過高的情況，繼而增加患上中風和心肌梗塞等心血管疾病的風險。

根據衞生署的調查，本港超過一半的成年人都有膽固醇過高的問題，遠高於高血壓及糖尿病的比例。

專家建議，任何年齡人士應定期檢驗膽固醇水平，若發現異常，應儘早透過控制飲食及藥物治療，將壞膽固醇降至理想的水平，以減少患上心血管疾病的風險。

壞膽固醇過高增心血管病風險

心臟科專科醫生梅震宇表示，對於「三高」當中的膽固醇問題，他深感憂慮。他指出，體內的膽固醇可分為「好」膽固醇和「壞」膽固醇。當中壞膽固醇會在血管細胞壁上日積月累，便可能引起發炎和氧化的化學作用，使動脈粥狀硬化，令血管逐漸失去彈性及狹窄，從而引發冠狀動脈心臟病及心肌梗塞等嚴重的心血管疾病。

梅醫生表示，低風險人士，壞膽固醇不宜超過3.0mmol/L，若患者屬於較高風險，壞膽固醇更應降低一半及控制在1.4 mmol/L以下。壞膽固醇過高的問題與很多因素息息相關，包括遺傳、飲食習慣、生活模式及一些疾病等等。控制膽固醇水平的先要步驟，應從控制飲食及改善生活習慣開始，尤其是要遵從「三低一高」的飲食原則：即低糖、低油、低鹽和高纖。此外，還要避免攝取飽和脂肪及反式脂肪，並要定期進行適量運動，從而降低壞膽固醇水平。

選擇合適藥物輔助降膽固醇

梅醫生表示，對於那些在控制飲食及改善生活習慣後仍未能降低壞膽固醇至健康水平的患者，又或是有遺傳或基因變異等因素，可能需要配合降膽固醇藥物治療。

梅醫生解釋，不同的降膽固醇藥物會從不同的途徑降發揮作用。常用口服藥物如他汀類藥物，主要是減少肝製造膽固醇。而膽固醇吸收抑制劑則能減少腸道吸收食物中的膽固醇。而近年新推出的ACL抑制劑則可抑制膽固醇合成。梅醫生強調，因應病人的情況而選擇適合的藥物。如果單一藥物未能達到預期效果，醫生便可能考慮加入其他口服藥物或甚至針劑混合使用，以達至理想的膽固醇水平。

不過，梅醫生指出，藥物有可能帶來其副作用，使病人對藥物治療卻步。他舉了一個案例，六十多歲的黃女士知道自己患有壞膽固醇過高的問題，但因為使用他汀類藥物後出現肌肉痛，因此拒絕繼續治療。最於，導致冠心病發作，需要接受俗稱「通波仔」手術。

了解藥物效用提高治療信心

梅醫生指出，在處方藥物之前，醫生需要詳細解釋藥物的效果及潛在副作用，並提醒病人留意身體狀況，定期覆診跟進，好讓病人在開始治療前有足夠的心理準備，從而提高對治療的信心和依從性。他形容，控制膽固醇是一項「長期的鬥爭」，必須維持壞膽固醇在理想水平，才能有效減低相關併發症的風險。

梅醫生提到的黃女士案例中，當她透過醫生的講解及理解到控制壞膽固醇的重要性，決定使用其他降膽固醇藥物，並配合飲食和運動，最終成功將膽固醇降至目標水平。若她未能接受其他治療方案，則可能再次面臨「通波仔」手術的風險。

梅醫生坦言，以往因三高問題而求診的患者多數為年過五十歲的中年人，但近年愈來愈多二、三十多歲的年輕人出現求診情況，甚至有些已經出現血管收窄及心臟病發等併發症。因此，他建議市民應多關注及定期檢測膽固醇水平。對於有家族有膽固醇過高病史的人，可能在青春期便應該開始檢驗膽固醇，而沒有家族病史的人士則應從三、四十歲開始，每隔一至兩年進行檢查。及早發現和處理膽固醇過高問題，可以大大減少併發症發生的風險。