乳癌是本港女性頭號癌症，發病年齡中位數大約是40至50歲，但漸有年輕化趨勢，以前我們說30歲或以前患乳癌很罕見，近年臨床所見20歲出頭的個案也有，病人還在唸大學的年齡，是十分不幸的例子。

和大部分癌症一樣，乳癌若能在早期發現並開始治療，根治機會遠高於中後期才發現，例如「零期」的乳癌，即原位乳癌，顧名思義是腫瘤仍停留在它原本發生的位置（乳房之內），還沒有任何擴散的跡象，康復機會十分高。

「零期」乳癌很多時都是透過篩查發現，即針對沒有任何症狀的女性，例如乳房沒有任何不適，自己也沒有摸到乳房有硬塊的情況下，安排做檢查。一般建議女性在40歲開始，每2至3年接受一次乳房造影檢查，若透過這檢查發現不正常的陰影，便會進一步做組織抽針檢查，有機會發現較早期的乳癌，並盡快開始治療，根治的機會遠高於後期才發現的乳癌。不過，部分病人對乳癌篩查的過程和後續處理，仍有一些迷思，包括：

1. 乳房組織抽針檢查分為粗針和幼針，是否粗針會比幼針痛？

插針抽取乳房組織時用粗針還是幼針，主要是由醫生根據初步檢查結果決定。幼針大約是平時抽血所用的針嘴大小，粗針則大約是原子筆的筆芯粗幼。不少病人聽到粗針即以為會很痛，但其實不用擔心，因為以粗針抽組織的過程是會在局部麻醉下進行，先在皮膚表面注射麻醉藥，所以整個過程不會有太多的不適。反而幼針由於只像平時抽血，大多不會麻醉，反而會有點不適，但一般都不會很痛。

2. 若篩查發現零期乳癌，是否不需要做手術？

病人期望零期乳癌不需要做手術是可以理解的，但是，即使是零期乳癌也需要切除。因為零期乳癌若不處理，一般都會繼續發展，若發展至第一、二期就必須做手術，並且比零期時做手術需要切除的範圍更大。

3. 零期乳癌手術，是否只需切除很少乳房組織？

這是不一定的，因為雖然零期乳癌的腫瘤非常細小，但亦有些情況是腫瘤相對分散，即在乳房的不同位置都發現癌細胞，在這情況下手術的範圍也需要比較大，始終「切得清」才最重要。