不少人誤以為冬天就不會食物中毒，然而香港冬季始終不太冷，再者食物存放在攝氏4至60度的「危險溫度範圍」內，容易滋生各種細菌，當中有些可致食物中毒，例如蠟樣芽孢桿菌。 香港港安醫院-荃灣 急症科顧問醫生及臨床毒理專家劉啟基指出，多年來被查出食物受蠟樣芽孢桿菌污染的本地個案，除了曾為城中熱話的腐乳，還涉及盆菜及大家日常愛吃的粉、麵、飯、有餡麵包、糕點、牛奶、豆漿、中式湯水、甜品等，主要因為在室溫存放過久及雪藏的溫度不當所致。 蠟樣芽孢桿菌又稱為仙人掌桿菌，所產生的芽孢又稱內生孢子，能迅速大量繁殖及釋放致病毒素，可廣泛滋長於大自然環境中，包括泥土、灰塵、水源、空氣、蔬果、穀物、污染的肉類、乳類製品、香草及香料、熟食、加工食物等，亦能穩定依附於日常普遍使用的不銹鋼、塑膠和尼龍等聚合物質料的表層。該菌雖然在低於4 度以下停止生長，惟在攝氏4度起已能萌芽成為繁殖細胞，於室溫攝氏30至37度最活躍，食物加熱至60 度以上才可抑制該菌生長，但正常的烹煮熱力仍不能殺死其耐熱的孢子，所釋放的其中一種毒素「致吐毒素」更可抵受攝氏126度達90分鐘之久。 劉啟基醫生表示，蠟樣芽孢桿菌的感染可分為腸道性及非腸道性兩類型。腸道性蠟樣芽孢桿菌感染在日常生活較普遍，毒素可在食物內直接產生，另外此菌亦可經污染的食物進入人體的腸道內製造毒素並且破壞腸壁，當每克食物含有超過10萬個蠟樣芽孢桿菌細胞（10⁵ CFU/g），所產生的毒素量就足以可引發食物中毒的痾嘔症狀。臨床上，腸道性蠟樣芽孢桿菌感染有以下兩類的食物中毒反應。 1. 「腸毒素（enterotoxins）」造成的腹瀉綜合症（diarrheal syndrome）。細菌或孢子進入小腸後才釋出腸毒素，患者一般會在進食受污染食物後6 至 15 個小時內會出現腹瀉及腹痛，但沒有伴隨嘔吐。受污染的高危熟食普遍有奶、汁醬、湯、魚或肉類菜式，以及燜燉菜餚等。 2. 由「致吐毒素emetic toxin」如Cereulide所造成的嘔吐綜合症（vomiting syndrome），其引起的食物中毒反應較快，患者一般會在直接進食受毒素污染食物後半小時至6 小時內出現噁心、嘔吐，惟較少有腹瀉。此毒素常大量滋長於閒置在室溫太久並且翻熱溫度及時間不足的高澱粉質熟食，特別是炒飯、碟頭飯、壽司、某些混合了芝士的意粉、薯仔菜式及西式餅點。 至於非腸道性蠟樣芽孢桿菌感染本地較罕見，外國有些個案多涉及醫院感染及注射藥物濫用人士。因此，要預防蠟樣芽孢桿菌引致的食物中毒，一年四季包括在冬天，也不能鬆懈對食物存放及翻熱溫度的管理，以抑制或減低其生長速度和數量。好像外賣食物包括天氣冷大家愛吃的羊腩煲、盆菜，應盡快進食，吃剩要蓋好；所剩食物盡快於2小時內冷卻，然後放入攝氏4度以下的雪櫃冷凍格內；食物須徹底煮熟，翻熱食品的中心溫度要達至攝氏75度或以上。 此外，劉醫生亦提醒大家，需要冷藏的牛奶及相關乳製品，即使已經巴氏殺菌法，也必須遵循食品標籤上提供的儲存說明及食用期限，購買後要存放在攝氏4度以下的雪櫃冷凍格內以助抑制芽孢繁殖，因為巴氏殺菌法只殺死牛奶中蠟樣芽孢桿菌的營養細胞，卻不能破壞其可製造毒素的芽孢。另要避免購買放在店門外容易被陽光照射的一些包裝熟食包括三文治、薯仔蛋沙律、燒味或鹵水拼盤或飯盒等，因為這些食物有可能因長時間暴露於蠟樣芽孢桿菌的活躍溫度而受污染。同樣，未開封的紙包奶類飲品或錫紙保鮮包裝的醬料，建議暫存在遠離太陽曬到及爐火的密封間格或櫥櫃，並在開封後應盡快食用。 蠟樣芽孢桿菌引致的食物中毒，猶幸一般病情屬輕微，就診後按醫生指示服藥纾緩嘔吐或肚痛、或以口服補夜來補充電解質，休息數日內可痊愈。惟當有惡化跡象例如頭暈、虛弱、抽筋、尿液減少、血便，持續高燒等，就必須立即送院就醫。

在現今社會，高膽固醇、高血糖及高血壓三大慢性疾病俗稱「三高」逐漸成為市民的健康隱患，甚至有年輕化的趨勢。年輕人在雙十年華時期便有可能已有膽固醇過高的情況，繼而增加患上中風和心肌梗塞等心血管疾病的風險。 根據衞生署的調查，本港超過一半的成年人都有膽固醇過高的問題，遠高於高血壓及糖尿病的比例。 專家建議，任何年齡人士應定期檢驗膽固醇水平，若發現異常，應儘早透過控制飲食及藥物治療，將壞膽固醇降至理想的水平，以減少患上心血管疾病的風險。 壞膽固醇過高增心血管病風險 心臟科專科醫生梅震宇表示，對於「三高」當中的膽固醇問題，他深感憂慮。他指出，體內的膽固醇可分為「好」膽固醇和「壞」膽固醇。當中壞膽固醇會在血管細胞壁上日積月累，便可能引起發炎和氧化的化學作用，使動脈粥狀硬化，令血管逐漸失去彈性及狹窄，從而引發冠狀動脈心臟病及心肌梗塞等嚴重的心血管疾病。 梅醫生表示，低風險人士，壞膽固醇不宜超過3.0mmol/L，若患者屬於較高風險，壞膽固醇更應降低一半及控制在1.4 mmol/L以下。壞膽固醇過高的問題與很多因素息息相關，包括遺傳、飲食習慣、生活模式及一些疾病等等。控制膽固醇水平的先要步驟，應從控制飲食及改善生活習慣開始，尤其是要遵從「三低一高」的飲食原則：即低糖、低油、低鹽和高纖。此外，還要避免攝取飽和脂肪及反式脂肪，並要定期進行適量運動，從而降低壞膽固醇水平。 選擇合適藥物輔助降膽固醇 梅醫生表示，對於那些在控制飲食及改善生活習慣後仍未能降低壞膽固醇至健康水平的患者，又或是有遺傳或基因變異等因素，可能需要配合降膽固醇藥物治療。 梅醫生解釋，不同的降膽固醇藥物會從不同的途徑降發揮作用。常用口服藥物如他汀類藥物，主要是減少肝製造膽固醇。而膽固醇吸收抑制劑則能減少腸道吸收食物中的膽固醇。而近年新推出的ACL抑制劑則可抑制膽固醇合成。梅醫生強調，因應病人的情況而選擇適合的藥物。如果單一藥物未能達到預期效果，醫生便可能考慮加入其他口服藥物或甚至針劑混合使用，以達至理想的膽固醇水平。 不過，梅醫生指出，藥物有可能帶來其副作用，使病人對藥物治療卻步。他舉了一個案例，六十多歲的黃女士知道自己患有壞膽固醇過高的問題，但因為使用他汀類藥物後出現肌肉痛，因此拒絕繼續治療。最於，導致冠心病發作，需要接受俗稱「通波仔」手術。 了解藥物效用提高治療信心 梅醫生指出，在處方藥物之前，醫生需要詳細解釋藥物的效果及潛在副作用，並提醒病人留意身體狀況，定期覆診跟進，好讓病人在開始治療前有足夠的心理準備，從而提高對治療的信心和依從性。他形容，控制膽固醇是一項「長期的鬥爭」，必須維持壞膽固醇在理想水平，才能有效減低相關併發症的風險。 梅醫生提到的黃女士案例中，當她透過醫生的講解及理解到控制壞膽固醇的重要性，決定使用其他降膽固醇藥物，並配合飲食和運動，最終成功將膽固醇降至目標水平。若她未能接受其他治療方案，則可能再次面臨「通波仔」手術的風險。 梅醫生坦言，以往因三高問題而求診的患者多數為年過五十歲的中年人，但近年愈來愈多二、三十多歲的年輕人出現求診情況，甚至有些已經出現血管收窄及心臟病發等併發症。因此，他建議市民應多關注及定期檢測膽固醇水平。對於有家族有膽固醇過高病史的人，可能在青春期便應該開始檢驗膽固醇，而沒有家族病史的人士則應從三、四十歲開始，每隔一至兩年進行檢查。及早發現和處理膽固醇過高問題，可以大大減少併發症發生的風險。

突發性眼前一黑失去知覺，但仍有呼吸心跳，並於數十秒至幾分鐘內自動恢復意識清醒過來，這突然暈倒（昏倒）的情況，醫學上稱為昏厥。香港港安醫院-荃灣 急症科顧問醫生張喜樂解釋，昏厥主要源於血壓急降、或心律突然大幅減慢，又或身體其他部份的血量驟變，繼而一下子無法如常「泵」出足夠血量來輸送氧氣和養分給腦部所致。臨床上，昏厥是急症室經常接觸到的病例之一，惟大多市民仍對之滿腦問號，在此集合突然暈倒的常見疑問，請張醫生為大家解答。 1. 真的可以一棍或一拳打暈人嗎？電視或電影裡經常看到這些情節呢！ 張醫生：電視劇內被人一棍或一拳打暈的情節，是由於頭部遭猛力撞擊時，會令腦部在頭骨內搖晃碰撞，當影響到負責掌控意識的腦幹，就會暈倒。 2. 聽說經常暈倒的人，外遊時要避免浸溫泉？ 張醫生：患迷走神經昏厥（又稱為血管迷走神經性昏厥）的人士，日常要注意避免讓自己出現體溫升高的狀態，又或處於焗熱環境包括外遊時浸溫泉、焗桑拿或汗蒸幕。 迷走神經是第十對的腦神經，縱貫心臟、呼吸系統、消化系統、血管、肌肉等多個重要器官，並負責監控血管收縮舒張和心跳快慢。患迷走神經昏厥者，任何令迷走神經受過度刺激而變得非常活躍的情況，均可致其血管異常舒張，血壓因此而過低，心跳率也驟跌，於是腦部血流急降至幾近「斷供」，最終造成迷走神經昏厥。日常例子包括「焗到暈倒」、「痛到暈低」、「嚇到暈咗」；另情緒太激動、過累，又或過度用力大便、咳嗽、嘔吐，甚至於罕有情況下兒童在嚥咽時或男性長者清晨起床小便，也可觸發他們出現迷走神經昏厥。 3. 食多些鹽可防暈倒？ 張醫生：主要是針對姿勢性低血壓導致昏厥的人士。如他們本身沒有心臟問題，腎功能正常，可按醫生或營養師指示，在膳食中適量地增加水份及鹽份攝取，同時按需要及復健師指示穿壓力襪、做下肢鍛鍊操，務求改善低血壓。不過，當相關昏厥情況是由疾病或感染而引發，就要接受相關藥物或甚至手術治療。 4. 坐下垂頭或站立交叉腳可有助防止暈低？ 張醫生：這兩種動作其實跟防暈倒自救方法有關，詳情如下： 一、坐在椅上，身體向前彎曲，頭垂在兩膝之間，用雙掌及前臂承托頭部10至15分鐘。如有陪伴者，可請其在旁應待預防你跌倒； 二、 如沒有座位只能站立，也可兩臂拉緊用力，雙手緊握拳頭，腳交叉站立同時夾緊大腿，配合咬緊牙關動作，效果更佳。 5. 塗藥油或按人中以叫醒暈倒的人可有風險？ 張醫生：不建議為暈倒人士塗藥油，一來作用不大，二來以免過份刺激或引發致敏風險；另也不建議為暈倒人士胡亂強烈按壓人中位置，萬一事主是因癲癇抽搐而致昏倒，這動作有可能使其腦神經受到傷害令病情加重。 6. 為什麼不能給暈倒人士喝水？ 張醫生：在暈倒人士未恢復意識之前，不應強灌水及其他飲料，以免因「落錯格」（即是水或飲料誤入氣管）而併發吸入性肺炎。 7. 只有過一次的暈倒，仍要看醫生嗎？ 張醫生：求醫是為了找出昏厥背後的成因，以制定適切治療，因為昏厥也可能是潛藏健康問題或不良反應的先兆。是以就診時，醫生會檢查當事人有否因昏厥而受傷，並問診個人及家庭病史、失去知覺前的可有症狀，以及清醒後可有不適或異樣，亦要做心電圖、驗血等詳細檢查以排除中風、心肌梗塞、嚴重心室性心律不整、腦癇等危險誘因。此外也會利用斜牀診斷，以助辨別出是否患迷走神經昏厥。 當就診後得到適切治療，就可有效減低患者日後進行高空工作、煮食、駕駛、過馬路等情況時再次暈倒而造成傷亡的風險，以及可改善長者因昏厥而跌倒致骨折，繼而有可能傷殘或提早死亡的情況。 最後，張喜樂醫生溫馨提示孕婦、糖尿病患者、有心血管問題或其他長期病患者、直系親屬有猝死病史的人士，即使首次昏厥後沒有不適，也應盡快看醫生。若曾有多次或頻密昏厥、昏厥時間比一般長、昏厥是在運動進行中發生、清醒後有視力模糊或言語不清等症狀的人士，更要立即求醫。

足踝關節（又稱踝關節）是下肢最末端的關節，是由腳背對上的距骨及兩條小腿骨（脛骨）和外側的腓骨所組成，每天承受著全身重量以及維持下肢的穩定性及靈活跑跳。當因嚴重創傷或患類風濕性關節炎而演變成嚴重到末期的足踝關節退化，導致足踝關節痛楚難耐並重度干擾工作及生活，適切的手術治療方案會是必然的選擇。香港港安醫院-荃灣 骨科顧問醫生陳子釗指出，針對末期足踝關節退化患者的兩種手術選擇，分別是「關節融合手術」及「關節置換手術」。 關節融合手術沿用多年，是足部常見的手術之一，亦有效用於足踝關節，即是足踝關節融合手術。陳子釗解釋此手術主要是將磨蝕了的軟骨徹底清除，然後用鋼釘將脛骨及距骨的關節堅固地融合在良好位置以緩解足踝關節疼痛。即使融合了多個相關關節，術後大致上沒有影響走路，因為還有距舟關節協助足踝郁動，故通常仍可做到一定程度的屈曲和伸展動作。不過手術或會增加日後鄰近關節快速損耗的風險。 只要患者的足踝關節沒有嚴重的內翻，外翻或其他骨骼缺損的情況，都可利用微創內視鏡進行足踝關節融合手術。不過，若患者足踝內翻或其他變形情況嚴重，就需用回傳統的開放式手術，在進行融合時一拼矯正足踝的不良角度，以防止引起膝關節或足部關節過早退化。 足踝關節融合手術相對適合過重、年輕，工作或生活上需要體力勞動的患者。但如果患者體重適中，術後日常無需做操重工夫，又或本身患上類風濕性關節炎，並恐防接受融合手術後會加劇周邊關節退化，則接受人工足踝關節置換手術一般相對較合適。 至於人工足踝關節置換手術，就是如換膝關節般把已勞損的關節骨骼移除後換上人工關節，好處是可以保留原本關節的活動能力，以防止相關的關節在活動時會相互摩擦而造成痛楚。 陳醫生表示，人工足踝關節置換手術近20年才陸續開始普及化，主力醫治嚴重的退化性足踝關節炎，經不斷改良，現發展至第4代，在世界各地已有不少成功個案。雖然仍未及人工膝蓋及髖關節般耐用多年，但該手術能夠幫助有需要的患者解決長期因足踝關節腫痛而嚴重影響生活、社交甚至引發情緒低落，術後他們在一段時間內能重拾足踝關節靈活無痛的方便和生活樂趣。 此外，有一點令患者加添希望的是，由於足踝關節周遭的肌腱韌帶構造相對不複雜，因此即使做過融合手術，該足踝關節亦可按需要日後再接受關節置換。

「心絞痛」（Angina ）一詞或許大家都曾聽聞，但未必了解是什麼。即使親身經歷過心絞痛的病人，所形容的也不盡相同。醫學上來說，心絞痛是形容心肌梗塞引起的痛楚，指的是心臟病發。但在大眾口中，心絞痛或心口痛泛指心口附近位置的不適，很多時候不一定是心臟病發。想了解心絞痛的話就先得明白以下幾點： 1. 心絞痛不一定會「痛」 一般形容的也不會像受到撞擊、刀割、刺痛等那麼清晰，而是較像有東西壓著胸口、「翳住」、「頂吓頂吓」之類，甚至很多病人表示沒有疼痛感覺。所以，心絞痛只是一個形容詞，用來形容一個症狀，而它背後隱藏著的也不一定是心臟問題。 2. 心絞痛可能是心臟以外問題引致 除了心臟問題如冠心病、心瓣毛病等，心絞痛起因也有機會是其他部位問題導致的。例如腸胃、肺部、胰臟甚至肋骨附近的肌肉問題神經問題，也有機會在胸口附近造成類似的感覺，患者未必可清楚分辨。 3. 不要忽視輕微的心絞痛 輕微的心絞痛，間中「頂吓頂吓」，也有機會是心臟血管問題引起的，甚至血管有機會已嚴重收窄，只不過未遇到一些會把它「引爆」的刺激，所以才沒有出現劇痛症狀。 4. 心絞痛強弱與嚴重程度未必是正比 心臟問題導致的心絞痛，病人主觀感覺亦未必有疼痛，感覺的強烈程度也未必直接和病情相關，但要注意，若心絞痛痛得非常劇烈，通常反映問題嚴重，最大的風險是主動脈撕裂或心臟血管栓塞，必須緊急做手術令血流回復暢通。 5. 運動時出現心絞痛可能是冠心病症狀 冠心病在初起階段，心臟血管收窄未太嚴重，有機會於運動時，心臟供血的壓力增加才出現心絞痛；當收窄情況愈來愈嚴重，則有機會靜止不動亦會出現心絞痛。因此，若和往常做一樣的運動時忽然感到胸口不適，有機會是屬於由冠心病引起的心絞痛，應盡快諮詢醫生。 由於有不同的可能性，當出現疑似心絞痛，建議病人首先無需太緊張，最重要是找出背後隱藏著的問題。如果本身有冠心病的風險因素如年長、三高、肥胖、吸煙、飲酒等，都不建議拖延，最好盡快諮詢醫生接受檢查，分辨心絞痛背後隱藏的原因，然後作適當處理。 若是由冠心病引起的心絞痛，現時有多種處理方法。倘若血管未至於嚴重收窄、病人也沒有嚴重症狀，可先嘗試以藥物紓緩，包括降膽固醇藥、抗血小板藥，以及針對心絞痛症狀的藥物。假如用藥後情況沒有改善，一般來說就需要考慮以手術令血流復通，現時常用的手術是通波仔後放置藥性支架，之後按時服藥。亦有部分個案血管嚴重收窄或通波仔後效果不理想，便要考慮開刀進行搭橋手術。每個病人的情況都不一樣，病人應向醫生詳細了解再作出決定。